Braden Beam è il leader della crescita della business unit di riempimento, sigillatura e pallettizzazione di sacchi per BW Flexible Systems. Il contenuto seguente è un aggiornamento del suo post precedente sul blog Packed With Expertise intitolato "Tendenze dell'imballaggio di alimenti per animali domestici da tenere d'occhio nel 2023", che a sua volta conteneva estratti del suo intervista a Petfood Industry.
In precedenza, ho contribuito a un articolo su questo stesso blog che trattava le tendenze degli alimenti per animali domestici da tenere d’occhio nel settore del confezionamento per il prossimo anno. Recentemente mi è stato rivolto la stessa domanda riguardo all'anno 2024 e, in breve, le risposte non sono cambiate molto: le tendenze che abbiamo visto dominare l'industria del cibo per animali un anno fa sono ancora vive e vegete nel 2024. Cosa è cambiato nell'ultimo anno, tuttavia, è il nostro livello di conoscenza di tali tendenze e di come si stanno evolvendo da domande persistenti e sfaccettate a soluzioni dettagliate e ben informate.
Il mio post precedente su questo argomento era un tentativo di “anticipare quali tendenze hanno maggiori probabilità di maturare”. Questo post tratterà le stesse tendenze, ma considererò invece come si verificano avere maturato e cosa BW Flexible Systems (e BW Packaging nel suo insieme) ha fatto per affrontarli.
Soluzioni di imballaggio sostenibili
Sebbene questo post tratti l'argomento delle "tendenze", abbiamo certamente spiegato come la sostenibilità è ben lungi dall'essere una tendenza ed è, piuttosto, un pilastro fondamentale della nostra attività. A parte questo, in precedenza, ho menzionato una delle sfide che devono affrontare i marchi di alimenti secchi per animali: desiderano passare dai sacchetti in poliestere standard ai sacchetti in polietilene di carta riciclabile, ma non esistono ancora prove empiriche per dimostrare che il poliestere di carta riciclabile possa sopravvivere. i processi di confezionamento e distribuzione. Sono felice di dire che con il passare del tempo, le prove e i dati cominciano a presentarsi.
Abbiamo lavorato con alcuni dei nostri a monteA monte si riferisce a tutte le parti di un processo di fabbricazione che precedono un altro processo di fabbricazione specifico a valle della linea di produzione (ad esempio, l'estrazione delle materie prime è a monte dell'etichettatura). partner produttori di sacchetti per testare materiali più nuovi e più sostenibili sulle nostre macchine confezionatrici, e i risultati sono stati promettenti. Man mano che acquisiamo maggiore familiarità con questi materiali, diventa più facile adattare i nostri macchinari e i nostri processi per eseguire una soluzione in poliestere sostenibile che sia altrettanto robusta e capace della sua controparte in tessuto poliestere. Oggi sono lieto di affermare che, attraverso test approfonditi, siamo stati in grado di aiutare i nostri clienti a evitare problemi comuni con i sacchetti di cibo per animali sostenibili, come strappi e altri problemi di qualità. Continuiamo a trovare nuovi modi per appendere, riempire e sigillare questi sacchetti con le modifiche necessarie alla macchina per garantire un confezionamento efficace degli alimenti per animali domestici in sacchetti sostenibili.
Inoltre, abbiamo identificato una soluzione unica per i produttori di alimenti per animali domestici che riscontrano lacerazioni dei sacchetti nella fase di pallettizzazione del loro processo. Con i pallettizzatori convenzionali, possono verificarsi strappi quando questi nuovi sacchi sostenibili vengono spinti in posizione sul pallet. L'attrito che si verifica è come sbucciarsi il ginocchio: è qualcosa che le borse più vecchie potevano gestire, ma le nuove borse no. La nostra soluzione è il nostro pallettizzatore serie Symach Mach: si tratta di un pallettizzatore ibrido convenzionale e robotico a portale a doppio asse. Sfruttando il braccio robotico di questo sistema, il fastidioso attrito viene eliminato e i nuovi sacchetti sostenibili per alimenti per animali possono essere pallettizzati senza alcun problema.
Efficienze dei prodotti basate sui dati
I dati guidano gran parte di ciò che facciamo. Comprendiamo che l'accesso ai dati è una delle cose più importanti che i nostri clienti desiderano dalle nostre macchine per alimenti per animali domestici e abbiamo lavorato duramente per rendere la raccolta, l'aggregazione e l'organizzazione dei dati il più semplice possibile. L'articolo sulle tendenze degli imballaggi per alimenti per animali domestici dell'anno scorso citato controllori logici programmabili (PLC)Un controller logico programmabile (PLC) è un controller rinforzato progettato per controllare apparecchiature e processi di produzione. — i computer che alimentano i nostri macchinari per l'imballaggio. Con l'aiuto del nostro team Digital Innovation (DI), abbiamo compiuto notevoli progressi nell'utilizzo dei PLC su alcune delle nostre macchine BW Packaging per semplificare il monitoraggio e l'analisi dei dati per i nostri clienti.
Il team DI ha notato che i nostri flussi di dati PLC non funzionavano nel modo più efficiente possibile. Il problema principale era che gran parte dei dati delle nostre macchine proveniva da fonti diverse, il che rendeva difficile aggregarli in un dashboard di analisi semplice e intuitivo. Da allora tali problemi sono stati affrontati su una selezione di apparecchiature, creando una pipeline semplificata e scalabile per connettere e raccogliere dati, trasformare tali dati in approfondimenti e trasformare tali approfondimenti in valore per i nostri clienti. L'idea è di aggiungere queste soluzioni a un numero sempre maggiore di macchine BW Packaging col passare del tempo. Le efficienze dei prodotti basate sui dati sono qui per rimanere nel 2024 e continueremo a ottimizzare la nostra gamma di soluzioni in un modo che riteniamo possa servire al meglio i nostri clienti di alimenti per animali domestici.
Miglioramento della formazione degli operatori
In precedenza ho accennato all’andamento del turnover degli operatori e di come le aziende produttrici (di alimenti per animali e non) facciano molta fatica sia a mantenere il proprio personale, sia a formarne di nuovo. Sfortunatamente, questa tendenza si mantiene stabile anche nel 2023. Un anno fa ne ho parlato in alcuni passaggi produttori di apparecchiature originali (OEM)Nel settore dell'imballaggio, un produttore di apparecchiature originali (OEM) è l'azienda che produce i macchinari utilizzati per facilitare il processo di imballaggio. stavamo prendendo per aiutare a mitigare questo problema, ma quest'anno vorrei concentrarmi su uno in particolare: interfacce uomo-macchina (HMI)Un'interfaccia uomo-macchina (HMI) è il cruscotto attraverso il quale un operatore interagisce con i sistemi o le apparecchiature di imballaggio. I moderni HMI possono offrire risorse per la formazione degli operatori, fornire promemoria per la manutenzione preventiva, assistere nella risoluzione dei malfunzionamenti della macchina e molto altro..
Un HMI intuitivo e ben progettato può aiutare a semplificare la formazione degli operatori e risparmiare denaro in vari modi e BW Packaging ha lavorato sodo di recente per iniziare a rendere i nostri HMI tra i migliori del settore. Per prima cosa, abbiamo parlato con gli operatori delle macchine delle loro esperienze con l'utilizzo delle nostre macchine e abbiamo visitato le strutture per osservare gli operatori in azione. Queste visite e interviste ci forniscono informazioni utili su come i nostri HMI funzionano nel mondo reale e ci consentono di ottimizzare la loro efficienza ed efficacia per riflettere il modo in cui gli operatori reali interagiscono con loro su base giornaliera.
I nostri HMI riprogettati possono anche ospitare corsi di formazione video direttamente sullo schermo. Possiamo persino registrare e caricare video di operatori che eseguono un'azione specifica nel loro impianto, assicurando che i futuri operatori avranno sempre accesso audio/visivo alle operazioni passo dopo passo della loro macchina esatta. Abbiamo anche avviato un programma per standardizzare le interfacce utente dei nostri HMI in tutte le nostre offerte per creare un'esperienza fluida e coerente. In futuro, inizieremo a estendere questi aggiornamenti a un numero sempre maggiore di macchine BW Packaging per offrire lo stesso standard di usabilità a tutti i mercati che serviamo, inclusi gli imballaggi per alimenti per animali domestici.
Innovazione
Negli ultimi anni BW Packaging ha iniziato a concentrarsi fortemente su soluzioni di imballaggio innovative. Nello specifico, abbiamo sviluppato a approccio all’innovazione incentrato sulle persone, che mira a toccare non solo il packaging per alimenti per animali domestici, ma ogni soluzione che offriamo.
L'innovazione incentrata sulle persone è un riflesso di di Barry-Wehmiller visione fondamentale: "Misuriamo il successo dal modo in cui tocchiamo la vita delle persone". Quando si tratta di adattare questa visione al modo in cui sviluppiamo la tecnologia, ci chiediamo: “Quali sono le esigenze degli operatori che utilizzano le nostre macchine ogni giorno? Quali sono le esigenze delle squadre di manutenzione che mantengono in funzione queste macchine? E le esigenze dei leader aziendali che contano sulle nostre macchine per confezionare i loro prodotti?”
L'innovazione incentrata sulle persone risponde alle reali esigenze delle persone che gestiscono linee di confezionamento di alimenti per animali ogni giorno. Il suo scopo è focalizzare la creazione di valore a un livello molto umano e vogliamo garantire che tutti coloro che interagiscono con il nostro team, le nostre attrezzature e le nostre parti sentano lo stesso livello di assistenza di prim'ordine. Mentre l'innovazione continua a svilupparsi come tendenza nel confezionamento di alimenti per animali domestici, continueremo a mettere su di essa il nostro marchio incentrato sulle persone per creare valore reale per i nostri clienti e operatori di macchine.
Esportazioni e mercati globali
L’impennata delle esportazioni statunitensi di alimenti per animali domestici, che ora superano la soglia dei 2 miliardi di dollari, non è solo una testimonianza della vitalità del settore ma anche un faro che indica la crescente domanda di soluzioni di imballaggio sofisticate e versatili. Cosa significa questo per i fornitori come BW Flexible Systems è che le innovazioni nei macchinari devono essere in grado di soddisfare le diverse esigenze di una clientela globale. Ciò significa sviluppare linee di confezionamento che non solo siano più veloci ed efficienti, ma anche adattabili ai diversi standard di imballaggio e alle preferenze dei consumatori nelle diverse regioni.
Dal Canada alla Cina e oltre, la capacità di offrire soluzioni di imballaggio personalizzabili, flessibili e ad alta capacità posiziona gli OEM come noi come partner essenziali nella traiettoria di crescita internazionale del settore degli alimenti per animali domestici. La tendenza verso l’espansione del mercato globale guida un’evoluzione parallela nella tecnologia di imballaggio, dove versatilità, velocità ed efficienza diventano i pilastri su cui si costruisce il futuro dei macchinari per l’imballaggio degli alimenti per animali domestici.
Eliminazione graduale dei prodotti chimici PFAS
Anche se forse non è una tendenza, volevo anche menzionare che recentemente è stato completato un enorme cambiamento tra le aziende alimentari statunitensi, comprese le aziende di alimenti per animali domestici: l'eliminazione volontaria delle sostanze chimiche per- e polifluoroalchiliche (PFAS) negli imballaggi. COME Packaging World ha recentemente riferito, segna un passaggio fondamentale verso soluzioni di imballaggio più sicure e sostenibili per gli animali domestici e le loro famiglie. Questa eliminazione riflette un passo avanti collettivo verso la salute pubblica e la tutela dell’ambiente, sottolineando l’impegno dell’industria dell’imballaggio non solo a soddisfare le aspettative normative, ma anche ad affrontare le preoccupazioni dei consumatori sulla sicurezza e l’integrità di ciò che danno da mangiare ai loro animali domestici. Andando avanti, questo sviluppo è destinato a influenzare le tendenze future nel confezionamento degli alimenti per animali domestici, con una maggiore enfasi su materiali che siano sicuri e sostenibili, garantendo il benessere degli animali domestici e del pianeta.
Considerazioni finali
Con l'eccezione dell'innovazione, molte delle tendenze nel settore del cibo per animali domestici sono in gran parte le stesse di un anno fa. Non è una brutta cosa; infatti, ci ha dato l'opportunità di approfondire e conoscere meglio le esigenze dei nostri clienti e come possiamo sviluppare soluzioni per soddisfarle. Buste di polietilene riciclabili, efficienze nella raccolta dei dati, design HMI e innovazione incentrata sulle persone sono solo alcuni dei modi in cui reagiamo a queste tendenze per servire meglio i nostri clienti. Sono sicuro che queste tendenze (e ciò che facciamo per affrontarle) continueranno a evolversi durante tutto l'anno, quindi assicurati di iscriverti per rimanere informato.